Ce matin, on se lève de bonne heure, tout excités. En effet, aujourd’hui, c’est la grande sortie, celle qui est à l’origine de notre voyage. Nous plions bagage et, après 1h30 de route, arrivons à Leavesden. Et plus précisément aux Studios Harry Potter…
Je ne peux même pas vous dire que nous venons juste pour les enfants, puisque Damien aime beaucoup les films. Et qu’en tant qu’ancienne libraire, je fais partie de la génération qui a lu chaque tome à leur sortie. Et qui a souffert à chaque fois de devoir attendre la suite.
Arrivée aux Studios
Nous sommes donc comme quatre enfants un matin de Noël, à découvrir les Studios pour la première fois. Victimes de leur succès, ceux-ci sont régulièrement assaillis et il est vivement conseillé de réserver ses billets 6 mois à l’avance. En particulier quand on a prévu de les visiter à une date précise.
C’est chose faite pour nous puisque nous avons depuis un bon moment déjà nos billets datés pour une entrée à l’ouverture, dès 9h. Je les ai achetés directement sur le site officiel, pour éviter les frais externes (billets famille 180£ + 1 adulte 56£).
En arrivant sur le parking, nous découvrons les navettes Magicobus qui relient Londres aux Studios. Mais comme nous sommes véhiculés, nous n’en avions pas l’utilité. Surtout que le parking ici est gratuit.
Nous passons donc rapidement l’entrée et le contrôle, puis nous lançons dans notre fantastique tour au Pays de Harry. Dès le hall, le ton est donné. Un gigantesque dragon nous surplombe, quand les restaurants de l’entrée ont un air de déjà vu.
Nous passons dans la file d’attente pour la visite. Mais comme nous faisons partie du premier groupe, celle-ci n’est pas bien longue.
Poudlard
Et c’est parti… Après quelques minutes de présentation, nous franchissons les portes de Poudlard et accédons à la Grande Salle. La première impression est juste waouh ! et nos regards partent dans tous les sens.
Harry et ses amis sont avec nous, ou tout au moins de véritables costumes portés par les acteurs lors des tournages.
Nous visitons alors Poudlard, ses chambres, ses salles de classe. Nous avons même l’honneur d’apercevoir Dumbledore et Fumseck dans leur bureau.
Les décors sont superbes et nous commentons chaque détail avec beaucoup de plaisir. De la cabane d’Hagrid à la maison des Weasley. Jusqu’au Ministère de la Magie. Tout est féérique et nous plonge totalement dans les films de la saga.
Il y a peu de monde puisque nous sommes les premiers et comme les entrées sont filtrées, nous pouvons tranquillement profiter de chaque recoin.
La Forêt interdite
Nous arrivons alors devant un grand portail qui donne accès à la forêt interdite. Cette partie des Studios ouvre un peu plus tard et nous patientons quelques minutes avant de pouvoir y pénétrer.
Là, nous croisons le chemin de Buck, d’un patronus et des amies d’Hagrid…
Puis, nous nous retrouvons sur les quais de la gare de King’s Cross, au départ du Poudlard Express. Et pouvons même revivre chaque film en parcourant ses wagons. L’ambiance est vraiment au top, on s’y croirait !
Nous traversons ensuite un grand restaurant central, avant de nous retrouver dans un espace extérieur. Ici, un vrai Magicobus expose ses trois étages. Les Weasley habitent à deux pas de Privet Drive.
Et après avoir traversé le pont couvert de Poudlard, nous pouvons même rejoindre le cours de Mme Chourave.
Les effets spéciaux
Dans la zone suivante, qui ouvre également en décalé, la place est laissée à un côté plus cinématographique avec les effets spéciaux et les différents techniques de tournage. Ici, nous découvrons de véritables masques et moulages des films et la façon dont les personnages ont été conçus.
Au travers de vidéos et d’animation, la magie du cinéma nous livre une partie de ses secrets. Mais nous traversons également des décors majestueux, tels que Gringotts ou le Chemin de Traverse.
Nous découvrons ensuite la magnifique maquette de Poudlard qui a servi au tournage de nombreuses scènes, avant de retrouver une pièce-hommage à tous les contributeurs qui ont participé à cette chouette aventure.
Enfin place aux achats, avec une belle et grande boutique aussi magique que toutes les pièces visitées auparavant. Il y a un choix fou et beaucoup de goodies, mais sans surprise cela reste cher. Alors, on se laisse juste tenter par une Bièraubeurre et quelques galions d’or. Et parce que je sais que vous allez me le demander : très bonne la Biéraubeurre ! C’est un genre de bière au goût de café, mais qui peut vite devenir écoeurant si on en boit trop, je pense.
Puis on en ressort pour se retrouver dans le premier hall. Notre tour a duré 2h30 et il est maintenant temps de manger. Malheureusement, le restau de l’entrée ne semble servir que des petits déjeuners et la partie déjeuner semble plus cher. Nous demandons donc à un Moldu de l’équipe s’il est possible de rentrer à nouveau pour manger au restaurant intérieur. Pas de soucis, il va nous accompagner !
Et c’est une super aubaine, puisque nous nous retrouvons entraînés en mode VIP dans les coulisses. Nous parcourons les couloirs du personnel. Nous faufilons derrière le grand rideau de l’entrée, avant que la prochaine fournée de visiteurs ne découvre la grande porte de Poudlard. On slalome derrière maints décors pour déboucher… dans le restau.
Nous pouvons alors nous octroyer une pause repas bien méritée. Les menus de burgers et hotdogs ne comprennent pas les boissons, mais le tarif reste correct pour un menu qui remplit bien et est bon.
Puis nous repartons pour une fin de visite jusqu’à la sortie et retrouvons notre voiture sur le parking, les yeux tout brillants et ravis de notre matinée.
Camden
Direction alors à nouveau Londres, où j’ai une terrible envie de visiter Camden, un des quartiers populaires de Londres. D’après ce que j’ai pu en lire, cela semble être le quartier qui me ressemble le plus et qui risque de beaucoup plaire à notre tribu.
En arrivant, pas de surprise, il y a beaucoup beaucoup de monde, en voiture mais également à pieds. Se garer ne va pas être une mince affaire, d’autant que nous sommes lundi et qu’à Londres, trouver une place quand on est en mode touriste en semaine, c’est une galère !
A l’aide d’une appli de parking, nous trouvons rapidement une place disponible (mais chère !) non loin des coins que nous voulons visiter. Là il nous faut télécharger une nouvelle application pour payer notre stationnement, parce que tout se fait en ligne, il n’y a pas de parcmètre. Malheureusement c’est un peu la misère. Je capte très mal et mets 10 minutes à télécharger l’appli. Je m’inscris. Et rebelote, la connexion ne fait que sauter. Après 10 nouvelles minutes de tentatives, nous finissons par abandonner.
Les amendes sont très chères à Londres et quasiment inévitables. Et comme nous avons vu passer deux fois le contrôleur, nous ne doutons pas qu’il repassera une troisième fois. Nous reprenons donc la voiture, très déçus et poursuivons notre route.
Nous gagnons alors Willesborough où nous retrouvons vite le sourire en découvrant notre super grand appart au-dessus d’un bar (130 € la nuit). Celui-ci est bien animé et il y a pas mal d’ambiance. Mais à 20h, d’un coup, tout se calme et on peut profiter d’une soirée bien apaisante devant la télé.
Nous repartons le lendemain vers 7h pour emprunter à nouveau le tunnel sous la Manche, au départ de Folkestone. Un SMS nous informe qu’il risque d’y avoir du retard sur la traversée, mais cela ne nous inquiète pas plus que ça. Au final, et après 4h d’attente sur le parking du Shuttle, un câble aérien défectueux et une navette coincée dans le tunnel, notre trajet est annulé et nous sommes contraints de rejoindre Douvres, pour y prendre le ferry. Heureusement, nous trouvons rapidement une place et embarquons pour une traversée d’1h30. Le retour sera donc plus chaotique, mais au final nos petits gars sont bien contents : pour leur première sortie de France, ils auront testé et le tunnel et le bateau.
Bilan & budget
Pour 2 adultes et 2 ados
2 fast food et 1 crêperie = 195 €
3 logements pour 3 nuits = 407 €
2 activités payantes (Navette sur la Tamise + Studios Harry Potter) = 320 €
Taxes diverses pour voyager en Angleterre : 118 €
Carburant et Tunnel sous la Manche (sans le ferry qui doit être remboursé par le Shuttle) = 330 €
==> 1370 €