Ce matin, au réveil, nous ne traînons pas. Aujourd’hui nous allons enfin mettre les pieds en Croatie, et depuis le temps que nous attendons ce moment, il n’est pas question de rêvasser.
Nous rangeons donc rapidement nos affaires et nous dirigeons vers la frontière Slovène. Une des particularités de la Slovénie est qu’il faut impérativement être muni d’une vignette électronique pour emprunter ses autoroutes et ses voies rapides. On peut facilement se procurer celle-ci sur le site de la DARS. Ce que nous avions prévu.
Au moment de l’achat, il faut sélectionner le modèle du véhicule et la durée de validité de la vignette. Nous affichons donc sur notre pare-brise notre vignette pour une semaine (32 €). Nous traversons ainsi rapidement la petite zone Slovène qui sépare l’Italie de la Croatie (en rouge sur la carte) et parvenons enfin en Croatie.
Groznjan
Et nous gagnons de suite Groznjan, un petit village perché d’Istrie. Celui-ci est tout mignon, tout pavé comme on aime et surtout désert à cette heure matinale. Nous nous promenons tranquillement au travers de ses ruelles et en avons vite fait le tour.
Mais notre première découverte Croate nous promet déjà de belles visites.
Nous poursuivons alors notre route à l’intérieur des terres vers notre prochaine destination.
Pazin
Et nous parvenons ainsi à Pazin, où nous avons vu que de magnifiques gorges bordent le château. Effectivement celles-ci sont impressionnantes et nous observons un moment les téméraires qui les traversent en tyrolienne.
De notre côté, nous empruntons le petit sentier boisé (5€ /pers) qui descend au plus près des grottes en contrebas. Là, la rivière disparaît dans trois lacs souterrains avant d’en ressortir une centaine de mètres plus loin.
Dans le roman de Jules Verne, Mathias Sandorf, un prisonnier se serait enfui des prisons du château et aurait disparu dans les grottes en suivant la rivière. L’existence de galeries souterraines fut ensuite confirmée par Edouard Martel, celui-là même qui explora en premier le Gouffre de Padirac.
Nous regardons avec envie cette ouverture qui nous appelle mais la spéléo n’est pas au programme cette année, alors nous rebroussons chemin et remontons vers le château et vers Newton, déjà prêt à poursuivre la route.
Les Ruines de Dvigrad
Après une pause pique-nique, nous parvenons à Dvigrad, un site perché où se tenaient initialement deux villages. Ceux-ci furent abandonnés au XVIIe siècle suite aux conflits et aux épidémies de peste et de malaria.
Il est étonnant de voir à quel point l’ensemble est bien conservé. Nous nous baladons au milieu de l’ancien donjon, de l’église et des quelques 200 maisons dont on aperçoit encore relativement bien la trace.
L’endroit est super joli, reposant, calme… et gratuit !
Après un chouette tour dépaysant à l’abri de la chaleur, nous reprenons nos pérégrinations.
La Ria de Lim
Nous parcourons une dizaine de kilomètres et nous postons sur une sorte de mirador en bord de mer. Il est sensé y avoir une vue dégagée sur le petit fjord en contrebas, mais nous voyons surtout une vaste étendue boisée, avec la mer au fond.
Nous abandonnons donc notre perchoir et décidons de descendre au plus près de la mer. En fait de fjord, il s’agit d’une ria, c’est-à-dire 11 kilomètres de mer qui pénètrent dans les terres. A son extrémité, quelques bateaux et des bars et restaurants. L’ambiance est à la détente et il n’y a pas grand monde.
Nous nous installons donc au bar le plus près de la plage pour une pause fraîcheur bien agréable.
Nous longeons ensuite le bord de mer vers le Nord, jusqu’à Porec.
Porec
A Porec, nous retrouvons la foule et les touristes, même si l’Istrie est la région la moins fréquentée de Croatie. Cela dit, cela reste tout à fait correct et nous prenons plaisir à déambuler dans les ruelles de la ville.
De ses anciens remparts, Porec ne conserve que trois tours disséminées au coeur de sa vieille ville, dont une a été aménagée en bar panoramique et l’autre en restaurant.
Nous nous arrêtons devant la superbe basilique euphrasienne, oeuvre monumentale de Porec, mais les touristes semblant tous s’y agglutiner, nous nous contentons finalement de l’admirer de loin et profitons plutôt des recoins plus au calme.
Au terme de cette chouette première journée Croate, nous filons ensuite nous réfugier à Kringa, un peu plus dans les terres. Nous y avons loué un petit emplacement chez Paul (33.50€ la nuit) et y découvrons un chouette endroit, cosy et tout confort. L’idéal pour une soirée bien reposante.
Nous notons juste pour une prochaine fois de ne pas nous garer si près des arbres, après une nuit bombardés de coques des glands par des écureuils farceurs…