Si proches du Rocamadour, il serait dommage de ne pas en profiter, alors que nous sommes en pleine ambiance médiévale. Nous avons donc pris une journée pour faire un détour par le Lot.
Le Gouffre de Padirac
Et faire un tour dans le Lot sans se rendre au Gouffre de Padirac n’est pas envisageable. Nous en avons entendu parler mais n’y sommes jamais allés, ni l’un ni l’autre.
J’ai donc pris nos billets assez tôt pour une visite le matin à l’ouverture (45 € en ligne pour deux). Nous nous y rendons pour 9h. La descente peut commencer !
En visite libre, nous sommes équipés d’audioguides qui nous permettent d’apprendre l’histoire du Gouffre. Nous empruntons les escaliers pour descendre à 103 m de profondeur et nous enfonçons sous terre.
A cette heure, nous faisons partie du premier groupe de visiteurs et pouvons donc tranquillement profiter de la ballade sans nous presser.
Parvenus à la rivière souterraine, nous poursuivons notre découverte à bord d’une barque, dirigée par un batelier. L’expérience est vraiment sympa et c’est l’occasion d’admirer la roche dans tous ses états, sans avoir à surveiller où l’on met nos pieds.
Au terme de la traversée, nous sommes à nouveau juste tous les deux et pouvons suivre le chemin aménagé, à notre rythme. Au total, la visite du Gouffre compte 540 marches, aussi bien à descendre qu’à monter.
On le parcourt sur différents niveaux, dans différentes salles voutées toutes plus magnifiques les unes que les autres. Les lumières habilement placées, laissent entrevoir des myriades de couleur.
Après une grande boucle pendant laquelle nous avons eu l’occasion d’admirer toute la beauté du Lot souterrain, nous rejoignons à nouveau les quais et regagnons en barque notre point de départ.
Et il est temps de rejoindre la lumière du soleil. La sortie est plus compliquée avec une montée plus ardue et nous croisons tous les visiteurs suivants dans les escaliers étroits.
Nous plaignons ceux qui vont venir dans la journée et avons bien fait de nous présenter dès la première heure.
Après un petit café en terrasse, direction la suite de notre escapade dans le Lot !
Autoire
A quelques kilomètres du Gouffre, nous rejoignons Autoire, un petit village plein de charme. Nous y achetons quelques sandwichs et nous lançons dans une petite randonnée vers la cascade du coin.
La promenade est vraiment chouette, bien qu’assez fréquentée, mais à l’heure du déjeuner cela reste raisonnable.
Et la cascade vaut vraiment le détour. Nous l’imaginions plus petite, mais avec les dernières pluies tombées, son débit est important et elle est plutôt impressionnante.
Nous suivons ensuite le sentier qui permet d’accéder tout en haut de la cascade. Celui-ci est plus raide et plus escarpé, du coup il y a beaucoup moins de promeneurs. Ce qui n’est pas pour nous déplaire.
La ballade est vraiment chouette et la montée, bien que rude, est plutôt agréable. Quand à la vue, elle est magnifique. Nous apercevons au loin le village d’Autoire, qui peu à peu s’éloigne.
Une fois en haut, le sentier ne s’arrête pas là mais part dans une nouvelle randonnée jusqu’à une tour que nous apercevons au loin. Il s’agit d’un ancien Fort, le Château des Anglais.
Nous sommes motivés et pas encore fatigués. Nous poursuivons donc notre route.
Au point le plus haut, nous faisons une halte pour pique-niquer avec une vue de rêve.
Puis nous reprenons le chemin en bord et à flanc de falaise jusqu’au fameux château. Sans regret, nous découvrons ses ruines, étroites et libres d’accès. Le panorama est magnifique et cette randonnée juste un pur bonheur !
Le tour est terminé, il est maintenant temps de redescendre jusqu’à Autoire par un petit chemin au coeur d’une forêt.
Rocamadour
Direction maintenant le clou du spectacle, le célèbre Rocamadour !
Nous arrivons en milieu d’après-midi et, sans surprise, c’est blindé de monde. Nous avons 15 km dans les pattes depuis ce matin et cela commence à se faire sentir.
En nous rendant au belvédère, nous apercevons au loin le célèbre Rocamadour et celui-ci nous semble loin, très loin.
Mais nous descendons tout de même jusqu’à la cîté qui s’étend sur 120 m de haut. Comme à Sarlat, celle-ci est envahie par les touristes et il est difficile de circuler.
Le nez en l’air, nous profitons de la beauté des bâtiments, mais nous abstenons d’emprunter les 233 marches. De toute façon, nous n’avons plus vraiment la force physique de les prendre…
Nous optons donc pour la montée via les deux ascenseurs à dispo (6 € pour 2 allers simple), ce qui est tout de même bien pratique. Et nous prenons le temps d’admirer le Sanctuaire, puis d’emprunter la promenade du château.
En rejoignant la voiture, nous hésitons à rentrer. Nous devions faire un saut jusqu’à St Cirq Lapopie, joli village que l’on nous avait recommandé. Mais il y a une heure de route et la fatigue commence à bien se faire sentir.
Finalement, nous décidons d’en rester là pour aujourd’hui. Nous nous arrêtons en rentrant au Bellevue à Gourdon, pour une pause bien revigorante, avant de rejoindre notre maisonnette pour une courte soirée et une longue nuit bien méritée.