Aujourd’hui, nous poursuivons notre descente et allons rouler un peu plus pour dormir ce soir près de Dublin. Mais nous avons tout de même prévu quelques visites.
Tollymore Forest Park
Après notre déception forestière d’hier, nous comptons nous rattraper avec la Tollymore Forest, une grande étendue boisée au milieu de laquelle coule une rivière chahutée par de nombreuses chutes.
Dès notre arrivée, le ton est donné. Nous franchissons la magnifique entrée constituée de tours en ruine, puis empruntons une allée d’arbres centenaires et biscornus.
Une fois garés sur le parking intérieur, nous étudions le plan du site et finissons par choisir la River Trail, un parcours de 5 kms le long de la rivière.
Et quelle merveille ! Au milieu de cette immense forêt, nous évoluons d’une chute à l’autre, le long du cours d’eau agité. L’endroit est désert et nous avons la nature pour nous tout seul.
Par endroits, des ruines perdues au milieu de la végétation donne un air inca à cette ambiance déjà très féérique.
Les bois sont parfois profonds, les troncs bien rapprochés, on se sentirait presque observés. Pour le coup, nous voilà bien imprégnés de l’atmosphère irlandaise, pleine de leprechauns et lutins des bois.
La rando est une pure merveille et, quand nous parvenons à son terme, c’est avec regret que nous quittons ce site majestueux. Cette forêt fut un véritable coup de coeur et nous y avons passé un des meilleurs moments de notre périple Irlandais.
Mais il est temps de reprendre la route vers Dublin. Nous remontons donc en voiture et parcourons nos derniers kilomètres britanniques. C’est en effet aujourd’hui que nous repassons en République d’Irlande et la transition se fait naturellement.
Nous nous arrêtons sur la route pour une pause déjeuner rapide avec quelques restes que nous avons gardé, puis arrivons enfin près de Dublin.
Howth
Pour ce soir, nous ne souhaitions pas dormir à Dublin même. Notre choix s’est plutôt porté sur la presqu’île de Howth, juste à côté. Les logements y sont assez chers en général, mais j’ai trouvé une chambre chez Emer, dans une chouette maison atypique à la déco baba cool, pour un tarif correct (117 € petit déjeuner inclus).
Une fois nos bagages déposés, nous profitons de notre après-midi pour nous lancer dans une des longues rando qui parcourt la presqu’île.
La météo est vraiment chouette et nous profitons d’un beau ciel bleu. Notre ballade commence sur les hauteurs de Howth avec une vue à 360° sur Dublin au loin et la mer tout autour de nous.
Nous serpentons au milieu de la bruyère, puis nous retrouvons dans un premier quartier résidentiel. Notre parcours continue de descendre jusqu’à nous mener au Port d’Howth et le long de ses plages. La balade est vraiment sympa et nous adorons passer comme ça d’un quartier à l’autre.
Quelques kilomètres plus tard, le chemin remonte et nous retrouvons la bruyère et les vues dégagées sur la mer. Par des tunnels végétaux et des passages au plus près du bord des falaises, nous profitons du temps magnifique qui nous accompagne. Mais le ciel finit par s’assombrir et il commence à pleuvoir.
Heureusement, nous parvenons enfin au sommet et pouvons vite nous abriter dans la voiture.
Ravis de cette superbe journée et les estomacs à l’agonie après tant de marche, nous redescendons au Port, en voiture cette fois-ci. Aujourd’hui est un jour spécial puisque c’est l’anniversaire de Damien.
Pour l’occasion, j’ai réservé dans un chouette restaurant de fruits de mer, le Crabby Jo’s, et nous y dégustons un succulent plateau des différentes spécialités à partager.
Après un repas on ne peut plus copieux, la fatigue se fait alors sentir et nous regagnons notre chambre. Demain, Dublin nous attend et il est temps d’aller reprendre des forces pour en profiter pleinement.