Ce matin, le petit déjeuner nous attend dans la cuisine : du pain et des scones faits maison par la femme de Bobby. Nous faisons donc le plein de sucre, avant de filer parcourir le Connemara.
Entre lacs et montagnes
Contrairement à ce que beaucoup pensent, le Connemara ce n’est pas seulement des lacs et une chanson. Mais c’est en fait toute une région. Et qui, effectivement, compte beaucoup de lacs, mais également des montagnes et une côte maritime.
Nous avions prévu de grimper en haut du Mount Gable pour y profiter de la vue sur les plus grands Lough aux alentours. Malheureusement, nous avons bien compris maintenant que la météo en Irlande fait un peu ce qu’elle veut, et pas forcément dans notre sens.
En l’occurrence, un brouillard bien épais traîne dans le coin, agrémenté d’une petite pluie persistante. Pour la pluie, ce n’est pas bien gênant, mais une vue panoramique au milieu du brouillard, on a déjà donné en Corse et ce n’était pas folichon…
Nous décidons donc de poursuivre notre route et de filer vers Clifden, sans se priver cependant d’admirer au passage les fameux lacs de la chanson…
Sky Road
De Clifden, nous empruntons alors la Sky Road, une route qui fait le tour de la presqu’île à côté. Près de la mer, le brouillard ne nous a pas suivis, mais il pleut nettement plus.
Nous profitons tout de même de la moindre éclaircie pour nous évader et prenons l’air dès que cela est possible. Et surtout à Eyrephort Beach, une magnifique plage de galets, d’où l’on a une vue imprenable sur les îles voisines.
Clifden
De retour à Clifden, nous décidons de nous octroyer une petite pause dans le centre ville. Les façades ici aussi sont joliment colorées et la promenade est bien sympathique.
En passant dans une rue pleine de restaurants, les odeurs réveillent nos estomacs et nous nous arrêtons au Off the Square. Malgré un service assez long, nous sommes tout de même bien servis et nous régalons d’un burger bien calorique.
Parés pour un nouveau tour, nous filons rejoindre Letterfrack et le Parc National du Connemara où nous devons dormir ce soir. Avec cette météo, nous sommes en avance sur notre programme, mais tant pis ! Nous avions prévu la visite du site pour le lendemain matin, mais comme le temps semble un peu plus clément, nous profitons de l’opportunité pour partir à l’assaut du Diamond Hill.
Diamond Hill
Situé au coeur du Parc, ce sommet escarpé propose de chouettes randonnées.
Nous choisissons la piste rouge, la plus difficile et la plus haute, mais qui reste largement dans nos cordes. Au loin, le sommet du Diamond Hill se perd au milieu des nuages et nous nous attendons à une météo moins clémente là-haut. Mais bon, le coin est tellement paisible et magnifique que nous ne voulons pas nous priver encore une fois.
Il y a quand même du monde dans le coin, ce qui nous rassure sur la faisabilité de la rando. Mais nous nous étonnons tout de même de croiser autant de touristes en sens inverse alors que le parcours est flêché.
Nous finissons par gagner les nuages et accueillir la pluie en souriant. On s’y attendait. Par contre, le vent est assez rude, particulièrement quand nous sommes exposés sur les flancs de la montagne. Nous continuons malgré tout notre ascension, en prenant garde de faire des pauses quand les rafales sont plus violentes.
Nous parvenons ainsi à un nouveau point de vue, où un panneau met en garde contre la suite du parcours. En cas d’intempérie, pluie, neige, vent, il est fortement recommandé de ne pas s’aventurer plus loin. Damien aimerait tenter le coup quand même, mais il est tellement difficile d’avancer à certains moments que nous finissons par rebrousser chemin. Et comprenons par la même occasion pourquoi nous avons tant croisé de personnes en montant.
La balade était tout de même bien chouette et, même si nous ne sommes pas parvenus au sommet du Diamond Hill, nous en gardons un magnifique souvenir.
Connemara National Park
Nous retrouvons un ciel dégagé lors de notre descente et en profitons alors pour parcourir les sentiers plus faciles du Parc. A travers bois, et au bord d’un lac, nous découvrons les différents animaux qui vivent ici, représentés par des sculptures en bois.
Puis nous regagnons Letterfrack pour une pause bien méritée autour d’une nouvelle bière. Tous les jours, nous tâchons d’en goûter une nouvelle, en fonction de ce qui est servi dans le pub où l’on s’arrête. Mais j’aurai l’occasion de vous détailler cela plus tard. En attendant, celle du jour est savoureuse et nous profitons de l’ambiance super sympa du Veldons Seafarer.
Nous gagnons ensuite notre auberge de jeunesse pour la nuit (80 € petit déjeuner inclus). Si vous nous suivez depuis un moment, vous n’ignorez pas que ce n’est pas notre mode d’hébergement préféré, mais parfois nous n’avons pas le choix. En l’occurrence, les tarifs des logements dans le Connemara sont assez élevés. Nous nous sommes donc restreints pour cette fois.
Nous avons tout de même notre salle de bain privée, mais sur le palier de notre chambre. Et nous devons la fermer à clé pour éviter que d’autres n’y aillent en notre absence. Ce n’est vraiment pas top et le lieu ne nous emballe pas plus que ça. Heureusement le propriétaire, Michael, saura se rattraper le lendemain matin avec un excellent petit déjeuner et une conversation très agréable.